Esta fue una columna que salió publicada en la nueva revista chilena "Poder & Negocios".

En Chile, como en varios otros países del mundo, sufrimos una triste enfermedad. La mayoría de nuestras empresas, tanto públicas como privadas, y algunos de nuestros ciudadanos, están sumidos en una profunda adicción a Windows.

Siempre me ha impresionado entrar a las oficinas de una empresa, y ver todos y cada uno de sus cientos de computadores funcionando con el sistema operativo de Microsoft. Entrar a una municipalidad, banco, registro civil, hospital, colegio, tienda o ministerio y ver que todos sus sistemas se basan en productos de esta compañía.

Al tratar de utilizar la página web del SII, te encuentras que está preparada únicamente para Microsoft Internet Explorer. La propia Presidencia sólo entrega sus discursos en formato Windows Media Player, y sus documentos en formato Microsoft Excel. La SUBTEL exige que los documentos de sus licitaciones sean entregadas en formato Microsoft Word. Lo mismo sucede con los servicios y sitios web de grandes tiendas, empresas de telecomunicaciones, y servicios diversos: Si no eres dependiente del ecosistema Microsoft, como ellos, no puedes participar.

A los adictos les gusta atraer más adictos. Cualquiera que se quiera liberar es discriminado.

Mi última columna. Snif.

Este martes salió publicada mi última columna (número 18) en el diario La Nación. La decisión de dejar de tener una columna de opinión fue mia (y en esta columna creo explicarla, aunque básicamente es por tiempo, ni siquiera he podido publicar con calma aqui mismo!). Al final de la misma, hay links a mis columnas favoritas. Muchas Gracias Miguel, Rodrigo y La Nación!

Esta semana no voy a hablar de banda ancha ni software libre. Tampoco voy a opinar sobre cómo están cambiando nuestros hábitos de consumir información, ni sobre la libertad de la información. No, el titular de esta columna no se refiere a un avance tecnológico que nos permitirá salvar árboles (aunque sería alucinante). Ésta es una despedida, de esta columna y este diario.

A principios de año, cuando mi amigo Miguel Paz (de este diario) me contó que Rodrigo Quiroz (editor de Cultura) estaba interesado en que yo escribiera una columna de tecnología, mi felicidad no podía ser mayor. A veces leía a otros columnistas y sentía que no hablaban de temas que yo estaba leyendo. Así que hace un par de años ya venía con ganas de tener mi propio rectángulo en algún diario, mi propia “columna”. Una donde al menos no supusieran que sólo existe Windows.

Esta es mi columna número 17 que salio publicada en el diario La Nación. Para algunos sonará familiar:

Te pasas todo el día trabajando, llegas a la casa a las 8 ó 9 de la noche, prendes la televisión para entretenerte un rato y siempre es lo mismo. De 8 a 9, las telenovelas. De 9 a 10, las noticias y de 10 a 12 los estelares. Si no estabas viendo Canal 13 justo a las 7 pm mientras lo transmitían, te perdiste “Los Simpsons” y no hay vuelta atrás.

¿A alguien más le suena ilógico este sistema? Internet nos quitó los horarios. Descubrimos que podíamos leer sobre Egipto a las 7 de la mañana, o a las 7 de la tarde. Cuando nosotros quisiéramos. Luego prendemos la televisión y estamos forzados a ver lo que ellos quieren a la hora que ellos quieren entregarla. ¿Ver “Los Simpsons” a las 9 pm o a 9 minutos para las 6 am? Imposible.

La "revolución" de la banda ancha inalámbrica se está demorando mucho. El futuro se ve lejano aunque hoy ya necesitamos poder contar con acceso a internet en zonas rurales o en los lugares más rebuscados de una ciudad. La única infraestructura ya instalada que tenemos es la celular, y si modificamos un par de leyes, esta podria ser tan libre como Wi-Fi. La verdadera banda ancha por celular se llama UMTS o 3GSM. Esta es mi columna número 16 que salio publicada en el diario La Nación:

En una esquina, con una capacidad de transmitir 1 Mbit/s a distancias de hasta 50 km por frecuencias libres está WiMAX! En la otra esquina, con una capacidad de transmitir 1.9 Mbit/s saltando sin problemas de una antena a otra usando frecuencias del espectro con licencias ridículamente caras está 3GSM!

Con WiFi nos acostumbramos a la banda ancha inalámbrica (BAI). Dentro de nuestra casa u oficina nos podemos mover sin problemas y estar conectados casi siempre. “Casi”, ya que el gran problema de WiFi es su alcance, con un máximo teórico de 100 metros, que se convierten en algo así como 10 metros si metes muros en su camino. Por esta razón, hay una carrera por mejorar el alcance y la calidad de las conexiones de BAI, que solamente puede terminar por beneficiar a los usuarios.

Es ideal que hayas leido la primera parte antes de leer esta (especialmente si vas a comentar). Esta es mi columna número 15 que apareció publicada en La Nación:

En la primera parte de esta columna, nos planteamos la siguiente pregunta: En un mundo digital, donde hacer copias de bits tiene un esfuerzo y un costo casi cero ¿Siempre es ilegal copiar cosas con Copyright o Patentadas?

Adivinaste. Lamentablemente, casi siempre, sí. En el mejor de los casos, todo lo que debes hacer es pedir permiso. Pero trata de imaginarte llamando a Chilevisión (CHV) para hablar con quien sea el responsable para pedirle permiso para copiar uno de sus programas y enviárselo a tu hermana que está en Londres. Por esta razón, la mayoría de nosotros prefiere simplemente copiar el programa y dejar a nuestra hermana feliz, aunque sea cómplice de un crimen.

Lo extraño es que CHV no cobra por su señal abierta (cualquier chileno con televisión la puede sintonizar), por lo que no le debería importar que yo haga un “desplazamiento de tiempo y lugar” de su programa, sin cobrar ni ganar un peso. Desde mi punto de vista, CHV debería fomentar esto, es más, debería subir todos sus programas a Internet para que sean bajados libremente, desde cualquier parte del mundo, sin costo alguno.

Creo que nunca me voy a cansar de hacer hincapié en este tema. Banda Ancha es lo más importante de toda esta era. Como todos los martes, esta es mi columna número 14 que apareció publicada en La Nación:

No pedimos mucho. Algo como lo que menciona Tricky en FayerWayer es más que suficiente: ADSL de 24 Mbit/s por £ 24 (Ch$ 25.000)

Sorpresa para algunos: la mayoría de la gente no sabe lo que significa. Claro, entienden que es Internet más rápido y que no te ocupa la línea de teléfono, pero comprender que la gran diferencia entre tener 1 Mbit/s y 10 Mbit/s de transferencia no es únicamente numérica es lo que muchos ignoran.

Efectivamente, banda ancha es una conexión más rápida, que utiliza una vía diferente a la línea telefónica (a veces usa el mismo cableado, como en el caso del ADSL, pero no la línea), y que permite estar conectado ininterrumpidamente a Internet. Pero ese es un resumen técnico.

Uno de mis temas favoritos es la propiedad intelectual en la era digital. Ya que los 2.800 caracteres no me permiten explayarme correctamente, decidi dividir la columna en dos partes. Lo digo en la columna y lo repito aqui: no soy abogado ni pretendo serlo. Esto lo veo desde un punto de vista de un apasionado por el tema, y no un defensor profesional de las leyes. Esta es la primera parte. Esta es mi columna número 13 que apareció publicada en La Nación:

Copiar bits de un lado para otro no cuesta nada. Si es un bit, se puede duplicar a un mínimo esfuerzo, tanto humano como electrónico. Por esta razón, desde su creación los bits han complicado al mundo de la propiedad intelectual. Si es un montón de bits que representan una expresión (imagen, música o texto), estamos copiando cosas protegidas por un “derecho a copia” (copyright). Si es un montón de bits que representan una invención (producto o proceso), sea este un programa de dibujo o un protocolo de comunicaciones, estamos copiando cosas de “propiedad industrial” (patentes). Si vendemos o distribuimos cualquiera de estos bits, sin permiso o pago a sus creadores originales o dueños de su patente, copyright, o licencia, somos “piratas”. Si no pagamos ni pedimos permiso por copiar esos bits, no los distribuimos, los usamos únicamente en un ambiente personal, y no lucramos de ellos, somos “ladrones”. Aunque el costo de producir la copia haya sido cero pesos y nadie haya lucrado, seguimos siendo ladrones.

¿En un mundo digital, es esto lógico? Miremos las leyes actuales de propiedad intelectual de los Estados Unidos y Europa. Después de tanto TLC, nuestras leyes en estos temas deben ser equivalentes a las de ellos. (Aprovecho de aclarar que no soy abogado, simplemente apasionado por el tema.)

Pensaba que publicaba religiosamente todas mis columnas aqui, pero nuevamente me encuentro con otra que nunca subi. Esta es mi columna "dos punto cero" que apareció publicada en La Nación el 23 de Agosto. Esta es la número 12:

Internet es una herramienta poderosamente democratizadora. Un niño de 9 años de Cañete puede acceder a un libro que ni siquiera se haya publicado en su país (y mucho menos llegado a su pueblo). Pero esto, obviamente, sólo puede suceder si tiene un computador con Internet. A esta diferencia entre “pudientes” y “no pudientes” la llamaron “brecha digital”.

En un lado de la brecha tenemos los “pudientes”, los que tienen acceso a un computador con Internet y lo aprovechan. A estos, los llamaremos “online”. Al otro lado, los “no pudientes”, no pueden tener acceso a un computador con Internet o quizás no les interesa y probablemente la mayoría ni conozca sus beneficios. A este segundo grupo, los llamaremos “offline”.

Como todos los martes, esta es mi columna "dos punto cero" que apareció publicada en La Nación. Esta es la número 11:

En 1982, SUN* empezó a usar el eslogan “The Network IS the Computer” (La Red ES el Computador). 20 años después, esa frase es más cierta que nunca (aunque SUN ya no la usa). Durante esos 20 años, nos acostumbramos a tener nuestros archivos físicamente cerca: en nuestro disco duro. Lentamente, gracias a la web y al email, nos acostumbramos a ir dejando ciertos archivos lejos: en servidores. Técnicamente, hoy podríamos funcionar completamente desde servidores, sin usar nuestro disco duro personal.

Tenemos una pantalla conectada a una caja mínima que controla la pantalla, la red y el ingreso de información (ya sea con una pantalla táctil o teclas), una maravillosa conexión a banda ancha (de preferencia, inalámbrica), y tenemos un computador. Lo vemos con celulares modernos (smartphones), Palms (PDAs), el PSP de Sony hasta la nueva Internet Tablet de Nokia. Páginas web, email, escribir documentos, ver videos, escuchar música y hasta jugar.

A principios de año soñaba con tener una "columna el diario". Sin darme cuenta ya llevo 10! Multiples gracias a Miguel y Rodrigo (mis editores en La Nación), por haberme invitado a publicar. En la versión que salió en La Nación me equivoque con unas cifras. La "magia de la Internet" me permite haberlas corregido en esta versión. Como todos los martes, esta es mi columna "Dos Punto Cero" que apareció publicada en el diario La Nación. Esta es la número 10:

Mientras escribo esto, veo en los premios MTV como desfilan por la pantalla los-mismos-artistas-de-siempre, más otro montón de “nuevos productos” que suenan sin cesar y reciben premios que muchas veces no tienen nada que ver con el sentimiento de todos. ¿Ricky Martin? Quizás a muchos les gusta, pero eso no significa todos. Sin embargo MTV tiene un tiempo fijo, y sólo puede vender lo que vende.

Amazon tiene la “selección más grande del mundo” de productos. ¿Un disco que vende 1 o 2 copias al año? No hay problema. Si vende 1, ya vende más de lo que vendería al no tenerlo. A diferencia de las tiendas tradicionales (las del Mundo Real®), que tienen un espacio físico limitado para manejar un inventario limitado y sólo pueden tener los pocos que venden mucho, Amazon puede tener muchos, cientos de miles, que venden poco. Este fenómeno es conocido como “La Cola Larga”. En un lado de la cola, la parte más gruesa, tenemos los pocos que venden mucho, pero si pones lado a lado los que venden 1 o 2 unidades, terminas con una cola casi interminable de alternativas para todos.

Mientras andaba en Mexico, ZeroZen se preocupó de publicar el Martes 9 de Agosto esta columna en FayerWayer con el inmejorable titulo de ¿Mi Primer PC o Mi Primer WC? Tambien, por excederme constantemente en la cantidad de caracteres, le quitaron el último párrafo en La Nación. Pero todo bien, fue mi culpa. Esta es la número 9 (se me habia olvidado publicar la número 8, Alumbrado Público):

Firma la carta al Presidente de Chile solicitandole que patrocine un PC más barato y sin Windows XP SE!

La semana pasada, el Gobierno de Chile anunció la puesta en marcha de un proyecto llamado “Mi Primer PC”, cuya intención es crear un computador que todos chilenos puedan comprar. Ricardo Lagos señaló al respecto: “Quiero señalar mi tremenda alegría de esto y estoy seguro que va a ser un tremendo éxito”. Lo que me llena de miedo.

Soy el primero en aplaudir al Gobierno por tomar la iniciativa de hacer un PC barato, que ayude a acortar la “brecha digital”. Sin embargo, la idea nace deforme. En India, tan sólo una semana antes, el Gobierno Indio anunció su propio “PC barato”. Sin embargo, es un PC muy diferente al que propone el Gobierno de Chile.

Por alguna razón inexplicable, se me habia olvidado poner aqui esta columna que salió publicada el 19 de julio en La Nación. Esta seria la número 8 (por ponerle un número):

En mi primera columna en este diario delinee cuatro temas que creo que son nuestra responsabilidad para convertir a Chile en un líder tecnológico antes del 2010: computadores accesibles, código abierto, información libre e Internet público. Esta mañana aprendí algo que me hizo muy feliz: Puerto Montt planea ser la primera “ciudad inalámbrica” de Chile, regalando Internet inalámbrico público (“iluminando”) a todos sus habitantes. En esa misma primera columna puse un ejemplo que creo resume muy bien la idea de Internet público. En casi todas las ciudades hay un sistema de alumbrado público que ilumina todas las calles gratuitamente para que sus habitantes se puedan mover tranquilos y seguros durante la noche. La cuenta de ese sistema de alumbrado público no nos llega directamente todos los meses, sino que la paga la municipalidad, que a su vez está financiada (directa e indirectamente) por nosotros mismos vía impuestos y pagos diversos. La proveedora de electricidad no reclama que haya alumbrado público porque eso le disminuye la cantidad de clientes que necesiten luz, por el contrario, tiene un (gran) cliente nuevo: el municipio. Al propio municipio le conviene que exista el alumbrado público, porque así mejora la calidad de vida de los habitantes, aumentando el valor de los sectores iluminados y enriqueciendo a todo el municipio.

Me gustan las patentes, pero no soporto el patentamiento indiscriminado de algunos. Como todos los martes, esta es mi columna "Dos Punto Cero" que apareció publicada en el diario La Nación. Esta es la número 7:

Hoy casi me atoré con el desayuno al descubrir que Microsoft quería patentar los emoticones. Los emoticones son esas caritas felices o tristes que se escriben con un par de teclas. Por ejemplo, para hacer una cara feliz o una cara triste, escribirías :-) y :-( respectivamente.

Cuando mi padre vivía en Australia hace 10 años, ya que había casi 12 horas de diferencia, la forma de comunicación que más utilizábamos eran los faxes (él nunca supo como manejar un computador, y mucho menos usar e-mail). Todavía me acuerdo cuando tuve que enseñarle a leer un emoticon. “Papá”, escribí, “debes girar tu cabeza hacia un lado, con la frente hacia la izquierda y la pera hacia la derecha y así podrás ver esta cara feliz con la que te escribo”, esto obviamente seguido de dos puntos, un guión y un cierre paréntesis.

Como todos los martes, esta es mi columna "Dos Punto Cero" que apareció publicada en el diario La Nación. Se me habia olvidado publicarla aqui, asi que aqui va, un poco atrasada. Esta es la número 6:

Hace casi 2 meses, Steve Jobs (el papá de Apple) anunció que a mediados del 2006 iban a empezar a cambiar todos los Mac hacia procesadores Intel en vez de PowerPC. Cualquier persona que sepa cualquier cosa de computadores, ha visto el logo que dice “Intel Inside” decorando la carcasa de algún PC. Pero nunca en un Mac. Hasta ahora.

Para los usuarios de Mac éste es un cambio drástico. Fuimos criados para odiar a Windows e Intel, o mejor dicho, “Wintel”, y ahora una mitad de este dúo maquiavélico va a pasar a ser el corazón de nuestras queridas manzanas. ¿Mactel?

Como todos los martes, esta es mi columna "Dos Punto Cero" que apareció publicada en el diario La Nación. Ellos me la editaron un poco, ya que me pase de los 2,500 caracteres de límite que tengo. Como pidieron el "Director's Cut", aqui pongo la original (y no lo que salio publicado). Esta es la número 5:

Cuando tengo que ir a pagar mi cuenta a la página web de mi proveedor de telefonía celular y me encuentro con un mensaje del tipo “Se requiere Windows” se me hace un nudo en la guata. Cuando tengo que ir a pagar mis impuestos, y en la página de “Requerimientos Técnicos” veo que el propio Servicio de Impuestos Internos exige tener “Windows 95, 98, NT, 2000 y XP” para poder pagar tus impuestos, el nudo en la guata se me aprieta más.

Como todos los martes, esta es mi columna "Dos Punto Cero" que apareció publicada en el diario La Nación. Esta es la número 4:

Siempre que pregunto, ¿usas RSS?, la respuesta es la misma: ¿RS qué? Para ver si una pista puede ayudar, parto por desglosarles el acrónimo y les digo que es “Really Simple Syndication” (Sindicalización Muy Simple), espero al menos una respuesta del tipo “algo había oído por ahí”, pero la mirada fija de ignorancia absoluta indica que nunca habían oído hablar de esto.

Así que saco la artillería pesada (la que vende) y les digo: “te permite armar tu propio diario”. Ahí ya los tengo atentamente esperando una explicación.

Como todos los martes, esta es mi columna "Dos Punto Cero" que apareció publicada en el diario La Nación. Esta es la número 3:

Las páginas web no cumplieron la promesa. No sé si todas las páginas web se convertirán en blogs, o si lentamente nos referiremos a los blogs simplemente como “páginas web”. Lo que sí sé, es que si tu sitio web no aprende de un blog, estas perdido.

Como todos los martes, esta es mi columna "Dos Punto Cero" que apareció publicada en el diario La Nación. Esta es la número 2:

Hace siglos las bibliotecas eran abiertas y públicas. Los gobiernos tenían libremente disponible para sus ciudadanos miles de textos, imágenes y grabaciones para consultas, investigación o entretención. Hoy la mayoría de las bibliotecas son privadas, frente a las cuales debes pagar por acceso. Lo mismo ocurre con bancos de imágenes o colecciones privadas.

Este martes apareció publicado en el Diario La Nación mi primera columna en la sección de Cultura Digital. Todos los martes, hasta que me parta un rayo, podrás encontrar mi columna ahi. Aqui va la primera:

A principios de año leí por primera vez en un blog sobre “El PC de cien dólares de Negroponte”. Para los que nunca habían oído ese nombre en su vida, el Dr. Nicholas Negroponte es el fundador y director de la principal escuela de magia del planeta, el Media Lab del MIT, en Massachussets, Estados Unidos. Hace tres años fundó junto a su mujer dos colegios en Camboya, y repartió 25 computadores portátiles entre los niños con la idea principal de reemplazar sus viejos libros. De todos esos computadores sólo uno se ha roto. “Los niños adoran estas cosas,” dice Negroponte. “Los usan como TV, teléfono y para jugar, no es sólo un libro”. Ahora logró reunir a varias compañías para que conjuntamente pudiesen bajar el costo sumado de las partes a menos de US$ 100 (e incluso así, estas compañías siguen teniendo ganancias). Con la idea de venderlos únicamente en pedidos de un millón o más, dirigido específicamente a los ministerios de Educación del mundo. Computadores accesibles. China y Brasil ya ordenaron un par de millones.